Hernie discale chez le chien et le chat : explications simples
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La hernie discale est un problème qui inquiète souvent les propriétaires de chiens et chats. Elle touche directement la colonne vertébrale et peut entraîner des douleurs, une gêne dans les mouvements, voire des troubles neurologiques plus sérieux. En tant qu’ostéopathe animalier, mon rôle est de vous expliquer simplement ce qu’il se passe dans leurs corps pour que vous compreniez mieux.
Comprendre une pathologie, c’est avant tout savoir ce que vit son animal. Quand un propriétaire connaît les causes possibles de la douleur et leurs conséquences, il peut mieux reconnaître les signes d’alerte et adapter ses attentions. Cela permet aussi de travailler main dans la main avec le vétérinaire ou l’ostéopathe, en offrant à son chien ou son chat plus de confort et de sécurité au quotidien.
Le rôle du disque intervertébral
La colonne vertébrale de votre animal est composée de vertèbres, séparées par des disques intervertébraux. Ces disques agissent comme des amortisseurs :
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absorbent les chocs,
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permettent souplesse et mobilité,
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protègent la moelle épinière.
Chaque disque possède deux éléments :
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le nucléus pulposus, au centre : une substance gélatineuse et souple, comparable à un petit coussin rempli de gel,
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l’anneau fibreux, autour : une coque résistante qui maintient le noyau à sa place.
Que se passe-t-il lors d’une hernie discale ?
Avec la conformation du dos (ex : teckels, corgis …), l’âge, ou parfois à cause de prédispositions génétiques (ex : bouledogue français), l’anneau fibreux peut s’affaiblir ou se fissurer. Lorsque cela se produit, le nucléus pulposus peut sortir partiellement ou totalement de son emplacement naturel.
Cette sortie, appelée hernie discale, peut comprimer la moelle épinière ou les nerfs qui passent dans le canal vertébral. C’est cette compression qui provoque :
des douleurs dorsales ou cervicales,
des difficultés à se déplacer, sauter ou monter les escaliers,
parfois une paralysie partielle ou totale dans les cas les plus graves.
Les signes qui doivent alerter
Chez le chien & le chat, certains comportements peuvent indiquer un problème de disque :
raideur ou refus de bouger,
cris de douleur lorsqu’on le porte ou le touche,
boiterie ou perte de coordination,
faiblesse des pattes arrière.
Ces symptômes doivent toujours conduire à une consultation vétérinaire, car seul un examen médical avec imagerie (radio / scanner) permet de confirmer le diagnostic.
L’accompagnement en ostéopathie animale
Dans la majorité des cas, la hernie discale nécessite une intervention chirurgicale réalisée dans un centre hospitalier vétérinaire spécialisé à Lyon, comme Onlyvet, Mermoz Vet ou encore l’École vétérinaire de Lyon à Marcy l’Étoile. Cette chirurgie permet de soulager directement la compression de la moelle épinière. Cependant, il arrive que l’état de santé de l’animal ne permette pas une opération. Dans ces situations, un accompagnement ostéopathique est vivement recommandé. Les séances d’ostéopathie animale visent alors à :
relâcher les tensions musculaires liées à la douleur,
améliorer la mobilité des zones voisines pour compenser la gêne,
favoriser le confort global et soutenir la récupération de l’animal.
L’ostéopathie ne remplace pas la chirurgie ni le suivi vétérinaire, mais elle constitue un véritable soutien complémentaire pour améliorer la qualité de vie de l’animal.
Il m’arrive régulièrement de suivre des chiens atteints de hernie à différents niveau de leur colonne vertébrale (cervicales, thoraciques ou lombaires), parfois en post opératoire une fois la situation bien stabilisée pour éviter à nouveau des fortes tensions sur la colonne qui mènent à des récidives. D’autres fois dans le cas où la chirurgie n’a pas pu être envisagée.
